Vòng đấu loại trực tiếp của IEM Cologne Major 2026 đã chính thức an bài. Sau khi Stage 3 khép lại tại nhà thi đấu LANXESS (Cologne, Đức), 8 đội mạnh nhất đã có vé vào playoffs, và tấm vé cuối cùng thuộc về G2 sau màn rượt đuổi nghẹt thở trước Natus Vincere. Đáng chú ý hơn cả, cách chia nhánh năm nay tạo ra một trong những nửa trên "nặng ký" bậc nhất trong lịch sử các kỳ Major.
G2 vượt ải NAVI ở lượt cuối cùng
Ở trận sinh tử khép lại Stage 3, G2 đánh bại NAVI với tỉ số 2-1 trong loạt Bo3 để giành suất playoffs sau cùng. Đây là lần đầu tiên G2 góp mặt ở vòng trong của một kỳ Major kể từ Major Thượng Hải 2024 — cột mốc đáng kể với một đội hình từng bị hoài nghi gần như suốt cả mùa giải. Người được nhắc đến nhiều nhất bên phía G2 là HeavyGod, tay súng được đánh giá là điểm tựa ổn định nhất trong một loạt đấu giằng co tới từng pha bóng.
Ở chiều ngược lại, đây là lần đầu tiên NAVI vắng mặt ở playoffs một kỳ Major kể từ chính Thượng Hải — cú trượt chân khiến một trong những thương hiệu lớn nhất làng Counter-Strike phải nhìn lại toàn bộ chặng đường vừa qua.
Ảnh minh hoạ: Counter-Strike 2 / Valve.
Nhánh trên quy tụ toàn "ông lớn"
Điểm gây chú ý nhất sau khi nhánh đấu được chốt là việc ba thế lực hàng đầu rơi vào cùng một phía. Theo lịch, hai cặp tứ kết nhánh trên diễn ra trong ngày 19/6: G2 gặp Spirit và Falcons gặp Vitality. Spirit — đội đang đứng hạng 3 thế giới — nằm chung nhánh với cả Vitality lẫn Falcons, tạo nên thế "tam hùng tranh bá" ngay từ vòng tứ kết. Đây được xem là một trong những nửa nhánh giàu hàm lượng ngôi sao nhất mà một kỳ Major từng chứng kiến.
Với G2, thử thách là cực đại: Spirit đã thắng cả 4 lần chạm trán giữa hai đội trong năm nay, nên thầy trò G2 sẽ phải tìm thêm sức công từ những cá nhân còn lại nếu muốn tạo nên bất ngờ. Trong khi đó, cặp Falcons – Vitality mang màu sắc duyên nợ riêng, khi karrigan lần đầu dẫn dắt Falcons đối đầu trực tiếp với Vitality.
Nhánh dưới "dễ thở" hơn
Trái ngược với nhánh trên san sát đại gia, nhánh dưới được đánh giá là cởi mở hơn nhiều. Hai cặp tứ kết ngày 18/6 gồm Aurora gặp BetBoom và 9z gặp FURIA. FURIA (hạng 5 thế giới) là đội top 5 duy nhất ở nửa này, qua đó nắm lợi thế đáng kể trên hành trình đi sâu — một cơ hội rõ ràng để vào bán kết.
Câu chuyện đáng nể nhất ở nhánh dưới có lẽ thuộc về BetBoom: họ lọt vào tới playoffs dù phải thi đấu với hai người chơi thay thế (stand-in), minh chứng cho chiều sâu lực lượng và khả năng thích nghi của tập thể này.
Ảnh minh hoạ: Counter-Strike 2 / Valve.
Lịch thi đấu & điều đáng chờ đợi
- 18/6: Aurora – BetBoom; 9z – FURIA
- 19/6: G2 – Spirit; Falcons – Vitality
Trước giờ bóng lăn, cả 8 đội đã có buổi media day gặp gỡ báo chí ngay tại LANXESS — sân khấu sẽ chứng kiến những trận cầu đỉnh cao quyết định nhà vô địch của kỳ Major lần này. Câu hỏi lớn nhất là liệu nhánh trên "tử thần" có sản sinh ra nhà vô địch, hay một đội ở nhánh dưới sẽ tận dụng lịch trình nhẹ nhàng hơn để tạo nên cú sốc. Với khán giả Việt, các trận đấu rơi vào khung giờ tối đến rạng sáng (giờ Việt Nam), rất tiện để theo dõi trực tiếp.
Nguồn tham khảo
- HLTV — G2 beat NAVI to set up Spirit clash in Major quarters
- HLTV — Top three teams on the same side of the bracket for Cologne Major playoffs
- HLTV — Live from Cologne Major playoffs media day